Forțele americane urmează să părăsească până miercuri ultimele baze din Irak, încheind o prezență militară de peste două decenii în această țară, scrie Reuters.

Retragerea a fost convenită în 2024, în timpul administrației Joe Biden, și este pusă în aplicare de administrația Donald Trump. Iranul și grupările aliate Teheranului prezintă plecarea trupelor americane drept o victorie, în timp ce oficiali și experți irakieni avertizează asupra unor posibile riscuri de securitate.

Retragerea are loc după ani în care Statele Unite au menținut o prezență militară importantă în Irak. Aproximativ 4.500 de militari americani au murit în peste două decenii de război în această țară.

Experții irakieni în securitate avertizează că plecarea forțelor americane ar putea consolida influența Iranului și a grupărilor armate aliate Teheranului asupra Irakului.

„Iranul are de câștigat din punct de vedere strategic de pe urma plecării coaliției, deoarece elimină o prezență militară care, timp de ani de zile, a acționat ca un contrabalans la influența Teheranului în Irak”, a declarat Jasim al-Bahadli, analist irakian specializat în grupările șiite armate aliate Iranului, citat de Reuters.

Potrivit acestuia, milițiile pro-iraniene ar putea prezenta retragerea drept o victorie și ar putea încerca să își extindă influența asupra deciziilor politice și de securitate din Irak.

Milițiile pro-iraniene vorbesc despre o „victorie istorică”

Abu Mojtaba al-Yasiri, comandant al Islamic Resistance in Iraq, o alianță de grupări armate susținute de Iran, a descris retragerea americană drept o „victorie istorică”.

„Pe 30 septembrie, vom sărbători întoarcerea unei pagini negre din istoria Irakului și eșecul ocupației de a-și impune voința asupra țării noastre”, a declarat acesta pentru Reuters.

La rândul său, Iranul susține că plecarea trupelor americane reprezintă un câștig pentru ceea ce numește „axa rezistenței”, formată din grupări armate aliate Teheranului din Orientul Mijlociu.

Amir Hayat Moqaddam, vicepreședintele Comisiei pentru Securitate Națională din Parlamentul iranian, a declarat că Iranul salută retragerea militarilor americani din Irak.

Oficialii irakieni avertizează asupra riscurilor de securitate

Deși plecarea trupelor americane este susținută de numeroși irakieni, există și oficiali și lideri locali care consideră că țara nu este pregătită să preia integral responsabilitățile de securitate.

„Credem că Irakul încă nu este pe deplin pregătit să preia dosarul securității în acest moment”, a declarat Abdulrahman al-Zobaie, lider tribal sunnit din Fallujah.

Statele Unite au invadat Irakul în 2003 pentru înlăturarea lui Saddam Hussein. Trupele americane au rămas în țară până la sfârșitul lui 2011, după ani de ocupație și operațiuni împotriva insurgenței.

Forțele americane au revenit în Irak mai puțin de trei ani mai târziu, în cadrul operațiunilor împotriva organizației Stat Islamic. Coaliția internațională condusă de SUA a sprijinit forțele irakiene în lupta împotriva grupării, care controla la apogeul său aproximativ o treime din teritoriul Irakului.

Îngrijorări privind revenirea Statului Islamic

Un alt motiv de îngrijorare este posibilitatea ca organizația Stat Islamic să profite de retragerea trupelor americane pentru a-și consolida din nou rețelele clandestine.

Deși gruparea și-a pierdut teritoriul controlat în urmă cu aproape un deceniu, celule clandestine continuă să fie active în Irak.

Sirwan Barzani, comandant kurd, a avertizat că lipsa sprijinului american în materie de informații, logistică și drone ar putea permite organizației să se reorganizeze.

„De mai bine de două săptămâni, am observat mișcări ale celulelor clandestine ale Statului Islamic”, a afirmat Barzani, adăugând că anunțul retragerii coaliției internaționale ar fi crescut moralul militanților.

Oficialii irakieni au transmis, de asemenea, că o presupusă celulă a Statului Islamic pregătea atacuri sinucigașe care urmau să coincidă cu retragerea trupelor americane. Informația a alimentat temerile privind capacitatea grupării de a exploata eventualele breșe de securitate.

Retragerea trupelor americane marchează o nouă etapă pentru Irak, o țară aflată de peste două decenii la intersecția intereselor strategice ale Statelor Unite și Iranului.