Marea Britanie și Germania vor înfrunta amenințările împreună, a declarat prim-ministrul Andy Burnham, reafirmând o serie de parteneriate de apărare și securitate. În prima sa vizită oficială europeană, cu excepția deplasărilor în Ucraina, Burnham s-a întâlnit cu cancelarul german Friedrich Merz și a fost întâmpinat cu onoruri militare la Berlin, transmite BBC.

Vorbind cu jurnaliștii la Cancelaria Federală din capitala Germaniei, prim-ministrul a declarat că ambele țări se confruntă cu atacuri hibride „în mod regulat” și că „are sens” să le abordeze împreună.

Cei doi lideri au ratificat formal Tratatul Kensington din 2025, un parteneriat prin care ambele țări se angajează să combată activitățile ostile.

Burnham a spus că tratatul va „îmbunătăți securitatea noastră aici, în Europa”, dar va ajuta, de asemenea, la creșterea economiei și a nivelului de trai.

El a adăugat că guvernul britanic va „căuta acum să avanseze” demersurile pentru ca Germania să se alăture GCAP (Global Combat Air Programme), programul condus de Italia, Japonia și Regatul Unit pentru dezvoltarea unui avion de vânătoare din nouă generație.

Acesta a subliniat existența unor parteneriate pentru „combaterea atacurilor hibride” și „combaterea ingerințelor în procesele noastre democratice”.

Oficialul a menționat, de asemenea, colaborarea în domeniul tehnologiei cuantice și al spațiului, adăugând că își propune să găzduiască anul viitor prima ședință comună a cabinetelor britanic și german.

Discuțiile de la Berlin au loc după ce serviciile de informații au avertizat cu privire la intensificarea amenințărilor, inclusiv luna trecută, când Germania a acuzat Rusia că a lansat o dronă echipată cu explozibil asupra aeroportului din Leipzig/Halle.

Între timp, ministrul francez de Finanțe, Roland Lescure, a invitat Marea Britanie să revină „cu totul” în Uniunea Europeană, într-un interviu acordat redactorului economic al BBC, Faisal Islam.

Înaintea unui summit Regatul Unit–UE de luna viitoare, Burnham a declarat că este „foarte dedicat obținerii unei cooperări mai profunde” și că dorește „să vadă dacă putem aduce Regatul Unit mai aproape de Europa”.

El le-a spus jurnaliștilor că o relație mai strânsă cu Europa este în interesul creșterii economice și al combaterii migrației ilegale.

În ultimele săptămâni, acesta a menționat perspectiva de a readera, în cele din urmă, la blocul comunitar.

Liderul german a răspuns: „Din partea noastră, a Germaniei, vă pot asigura că vom face tot ce ne stă în putință pentru a aduce Regatul Unit tot mai aproape de Europa, de continentul european și de Uniunea Europeană”.

Întâlnirea are loc în contextul în care liderii europeni au avertizat că amenințarea atacurilor hibride lansate de Rusia împotriva Europei s-a intensificat.

Atacurile hibride pot include activități potențial destabilizatoare, cum ar fi atacurile cibernetice, actele de sabotaj sau dezinformarea.

Sir Mark Lyall Grant, fost consilier de securitate națională al Regatului Unit, a explicat că războiul hibrid „se situează undeva între pace și război — este într-un fel de zonă gri, un domeniu în care Rusia a fost extrem de activă de ceva timp”.

Acesta a declarat pentru emisiunea Today de la Radio 4 că, deși Rusia a reprezentat o amenințare pentru Marea Britanie de când Vladimir Putin a devenit președinte în 2001, a existat o „intensificare” ca răspuns la sprijinul european acordat Ucrainei după invazia rusă.

„Știm că Rusia a cartografiat cablurile submarine din Marea Nordului; este un subiect despre care sunt sigur că Andy Burnham va discuta cu cancelarul Merz, deoarece afectează atât Marea Britanie, cât și Germania”, a adăugat el.

Luna trecută, un diplomat rus de rang înalt a fost convocat de guvernul britanic în urma unui „atac flagrant și nesăbuit” asupra aeroportului din Leipzig, în timp ce șeful diplomației UE l-a convocat, la rândul său, pe trimisul Rusiei la Bruxelles.

Aeroportul este un important nod internațional de transport de marfă, utilizat pentru furnizarea de sprijin Ucrainei. Moscova a negat orice implicare în acest incident.